オオベンケイソウ・ベンケイソウ（花の盛衰）

（上）オオベンケイソウ　（下）ベンケイソウ

花にカメラを向けていると、小学校４～５年生と思われる一団が通り掛かり、「何という花？」と聞くので「ベンケイソウだよ」と答えたが、「ふぅん」と言うだけで反応がない。「牛若丸と弁慶の話は知っているか」と聞いても、首を振るばかりで、会話は途絶えてしまった。

戦前の強さの象徴であり、スーパーヒーローだった「弁慶」の凋落は激しいようで、「弁慶の泣き所」「内弁慶の外地蔵」「弁慶の立往生」など、日常頻繁に使われていた諺も死語に近い。　僅かに、
　弁慶も小町もバカだなぁカカア
と言う古川柳のバレ句だけが、生き残ったようだ。

それと並行して、ベンケイソウの仲間も滅多に見掛けない花になってしまった。今、町で見掛けるベンケイソウは次の３種である。
①　オオベンケイソウ・・・関西に多い　他に比べて一回り大きく、華も派手、３葉性
②　ベンケイソウ（中国名：景天）・・・花は白桃色、葉は対生、腫れ物・切り傷の民間薬
③　ベンケイソウ（在来種）・・・花は淡紅色、葉は互生、本州中部以北・北海道に分布
他に、ミツバベンケイソウ・ムラサキベンケイソウなどがあるが、インターネットで検索してみても映像・資料共にかなり混同があるようだ。