コウヤボウキ（草のように見えて草でない）

昔、高野山には厳しい戒律があって、梨・桃・胡桃・竹などの持ち込みや栽培が許されなかったので、竹箒を作ることができず、代わりにコウヤボウキを刈り集めて箒を作り、仏さまの身拭いに使ったところから、この名が付いたといわれている。

「本当かな」と疑う人も多いだろうが、この種の話は素直に聞いて置くに越したことはない。

茎（樹幹と言うには違和感がある）が僅か０・５～１ｍｍで、背丈が５０～６０ｃｍ。一見草としか思えないのに、れっきとした落葉低木だと教えられて驚く。　キク科の植物は、日本で一番勢力が強いグループだが、殆どが１年草または多年草で、木の部類に入るのはコウヤボウキ属の２種とハマギクの僅か３種類だけである。

（ハワイには大木になるキク科の植物があるらしい）

関東以西の乾燥した里山に多く、クローズ・アップで撮影してみると、ペーパー･フラワーに似た不思議な雰囲気を持っている。